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El Sol, fuente de vida y origen de las demás formas de energía que el hombre ha utilizado desde los albores de su historia, puede satisfacer todas nuestras necesidades, básicamente de la energía solar se puede obtener calor y electricidad.
El calor se logra mediante los captadores o colectores térmicos, y la electricidad, a través de los llamados módulos fotovoltaicos. Ambos procesos nada tienen que ver entre sí, ni en cuanto a su tecnología ni en su aplicación.
Hablemos primero de los sistemas de aprovechamiento térmico. El calor recogido en los colectores puede destinarse a satisfacer numerosas necesidades. Por ejemplo, se puede obtener agua caliente para consumo doméstico o industrial, o bien para dar calefacción a nuestros hogares, hoteles, colegios, fábricas, climatizar las piscinas etc..
Las aplicaciones agrícolas son muy amplias. Con invernaderos solares pueden obtenerse mayores y más tempranas cosechas; los secaderos agrícolas consumen mucha menos energía si se combinan con un sistema solar..
Las «células solares», dispuestas en paneles solares, ya producían electricidad en los primeros satélites espaciales. Actualmente se perfilan como la solución definitiva al problema de la electrificación rural, con clara ventaja sobre otras alternativas, pues, al carecer los paneles de partes móviles, resultan totalmente inalterables al paso del tiempo, no contaminan ni producen ningún ruido en absoluto y no consumen combustible.
Además, y aunque con menos rendimiento, funcionan también en días nublados, puesto que captan la luz que se filtra a través de las nubes. .
La electricidad que así se obtiene puede usarse de manera directa (por ejemplo para sacar agua de un pozo o para regar, mediante un motor eléctrico), o bien ser almacenada en acumuladores para usarse en las horas nocturnas obteniendo importantes beneficios..
Otro es el caso de los paneles solares termodinamicos los cuales reciben un fluido con una temperatura que oscila entre los -5 ºC y los -15 ºC, y este fluido se caracteriza por ser un refrigerante..
Los paneles solares termodinámicos que empleamos para llevar a cabo la instalación de energía solar realizan la captación de la radiación solar durante las horas de sol, absorbiendo la temperatura superior del ambiente durante todo el día, y haciendo lo mismo con la temperatura de la lluvia, cuando ésta surge..
En los lugares en los que se ha realizado la instalación de energía solar, la variación de temperatura experimentada en el ambiente provoca que el fluido se gasifique, con lo que puede ser enviado a un bloque termodinámico..
En este punto, el compresor del bloque eleva la temperatura del fluido a 110/120 ºC mediante presión, y ésta es transmitida al circuito del agua mediante un intercambiador de temperatura. Comience a disfrutar de las ventajas de la instalación de energía solar en su hogar.
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